眼光 医疗补助扩大投票计划对爱达荷州意味着什么
托马斯·J·莫特尔 (Thomas J. Mortell)，
平价医疗法案 (ACA)，通常被称为奥巴马医改法案，于 2010 年在激烈的党派斗争中以微弱优势获得通过。 无论好坏，平价医疗法案都对爱达荷州的企业产生了重大影响，特别是爱达荷州的医疗保健和健康保险行业。
ACA 的一项基本要求是，拥有 30 名或以上员工的雇主有义务为每周工作超过 XNUMX 小时的全职员工提供保险，否则将面临严厉的税收处罚。 除了要求雇主提供健康保险外，平价医疗法案还寻求为那些无法通过雇主获得健康保险的个人和家庭提供保险。 这一群体主要是低收入人群，包括受雇于小雇主的人、没有工作的人以及可能从事兼职或多项兼职工作的人。 鉴于当今世界健康保险的高昂费用，这些个人和家庭根本无法负担健康保险。
ACA 提供了两种途径，为没有通过雇主获得健康保险的低收入个人和家庭提供健康保险。 首先，ACA 建立了健康保险交易所，收入达到联邦贫困线 100%（即 25,100 美元）和收入达到联邦贫困线 400%（即 100,400 美元）的人可以获得补贴健康保险。 其次，平价医疗法案允许各州扩大医疗补助计划，为收入低于联邦贫困线 138%（四口之家 34,638 美元）的个人和家庭提供医疗保险。 对于扩大医疗补助计划的州，平价医疗法案要求联邦政府支付与扩大医疗补助计划相关的 90% 的长期成本，其中各州支付其中的 10%。
爱达荷州于 2013 年颁布立法，建立了爱达荷州健康保险交易所（现称为“Your Health Idaho”），部分实施了 ACA。 然而，爱达荷州立法机关一再拒绝扩大爱达荷州的医疗补助计划，为爱达荷州 51,000 至 62,000 名生活在联邦贫困线 100% 以下且没有医疗保险的居民提供基本医疗保险。
在五年未能说服爱达荷州立法机关扩大医疗补助之后，扩大医疗补助的倡导者转向投票倡议程序来完成这项任务。 根据爱达荷州法律，主动程序允许公民通过起草请愿书，说明新法律的语言，收集支持请愿书的签名，寻求县书记员对这些签名的验证，并将请愿书和经过验证的签名提交给爱达荷州国务卿。 爱达荷州法律要求请愿支持必须收集上次大选中 18% 的选民以及该州 56,192 个立法区 2018% 的登记选民的签名。 为了获得投票的主动权，必须向获得签名的县提交签名。 根据上次大选的票数，一项倡议需要 XNUMX 个经过验证的签名才能出现在 XNUMX 年的选票上。
据新闻报道，医疗补助扩展计划的支持者已向爱达荷州所有 60,000 个县的职员提交了 44 万多个签名。 如果县书记官核实了所需数量的签名，倡议请愿书将提交给国务卿办公室，并出现在 6 月 XNUMX 日的大选选票上。 令许多人惊讶的是，这种草根努力能够组织并满足这些签名收集要求。
爱达荷州最近的一项估计预测，医疗补助扩展将在 526.5 年产生 2019 亿美元的支出，用于为生活在 100% 联邦贫困线以下且没有医疗保健覆盖的爱达荷州居民提供医疗保健。 爱达荷州支出的部分为 42 万美元，联邦部分为 484.5 亿美元。 显然，这两个层面的支出都很大。
为什么爱达荷州的企业应该关心医疗补助的扩张？ 每年在续保时，爱达荷州的企业都面临着为员工提供健康保险的不断增加的成本。 每项健康保险费的一部分反映了与向没有保险的爱达荷州居民提供的医疗保健相关的费用。 爱达荷州的医疗保健提供者每年因向没有保险的患者提供服务而注销数百万美元的无偿护理。 据凯撒家庭基金会称，研究表明，在扩大医疗补助范围的州，健康保险费较低，而且扩大范围降低了无偿医疗服务提供者产生的成本。 事实上，一项研究表明，医疗补助计划的扩张使扩张州的医院在无偿护理方面节省了 41%。 无偿护理的真实成本被转嫁给健康保险公司，他们别无选择，只能将这些成本转嫁给其客户。 减少这个数额对每个人都有好处。
医疗补助的扩大还将帮助那些推迟接受医疗保健直至病情恶化的未参保个人。 本来可以通过降血压和降胆固醇药物来控制的问题现在却变成了需要手术治疗的严重心脏病。 本来可以在例行的办公室就诊中诊断出来的癌症将在晚期才被诊断出来。
这些没有保险的人经常去当地医院的急诊室接受护理，那里的护理费用最高，而且他们不会因为无力支付而被拒绝。 紧急护理的高昂费用，加上通常需要的更广泛的护理，导致没有保险的人根本无法承担医疗费用。 为了维持业务，这些医院和医生向为您的公司和员工提供保险的私人保险公司寻求更高的报销率。 这是一个不可持续的循环。
投票倡议过程是否会导致爱达荷州医疗补助计划的扩张还有待观察。 如果必要的签名得到验证并且扩张倡议出现在选票上，这肯定会引发全州对这一重要问题的重大讨论。
Mortell 先生是 Hawley Troxell 的合伙人，并担任该公司健康法实践小组的主席。 他代表爱达荷州各地的医院和其他医疗保健提供者。 他也是该公司董事会成员。 可以通过以下方式联系他： tmortell@hawleytroxell.com.
